WEC zlákalo také Buttona, pojede za SMP Racing

Mistr světa Formule 1 z roku 2009 se stává dalším hvězdným jménem na soupisce super sezóny FIA WEC 2018/19. Jenson Button usedne do vozu ruského týmu SMP Racing ve vrcholné kategorii LMP1 a bude tak opět znovu soupeřit s Fernandem Alonsem.

Brit v posádce vozu číslo 11 doplní dva ruské závodníky Mikajla Alešina a Vitalije Petrova, společně budou řídit prototyp BR Engineering BR1 AER. Button se ovšem poprvé objeví až v Le Mans, jelikož závod ve Spa se kryje s japonskou sérií Super GT, v které hájí barvy Hondy.

Osmatřicetiletého pilota čeká vůbec první zkušenost s vozy LMP1, ale ne s vytrvalostními závody. Právě díky Super GT už totiž ví, co dlouhé závody obnáší. V roce 1999 navíc startoval také ve 24h ve Spa, kde mu týmového kolegu ve voze BMW dělal také Tomáš Enge.

Jenson Button ukončil svou kariéru ve Formuli 1 v roce 2016 u McLarenu. U týmu ale zůstal jako rezervní jezdce, a tak se loni objevil ještě při Velké ceně Monaka, když zaskočil za bývalého týmového kolegu Fernanda Alonsa. Španěl tehdy dal přednost závodu 500 mil v Indianapolis.

„Je mi velkým potěšením, že mohu v našem týmu přivítat Jensona Buttona, výjimečného pilota světové třídy a mistra světa ve Formuli 1. Pojede v nejvyšší kategorii, a to s naší nejsilnější posádkou, tedy Mikajlem Alešinem a Vitalijem Petrovem,“ řekl zakladatel SMP Racing Boris Rotenberg.

„Jsem rád, že mohu být součástí týmu SMP Racing v šampionátu WEC. Vitalije už dobře znám z Formule 1 a o Mikajlovi a jeho úspěších v IndyCar vím také. Myslím, že když dáme naše zkušenosti dohromady, a přidáme k tomu zkušenosti týmu, tak máme skvělou šanci bojovat o vítězství,“ řekl Button.

Alešina a Petrova tedy čeká šestihodinovka ve Spa pouze ve dvojici, ale od dalšího závodu v Le Mans již budeme Buttona vídat na startu FIA WEC pravidelně. V rámci celé super sezóny ho Le Mans čeká rovnou dvakrát a podívá se i na slavný americký okruh v Sebringu.