V8 Supercars: O víkendu začne dobývání kopce Mount Panorama

Nastal vrchol sezony australského šampionátu V8 Supercars. Tak jako formule 1 má své Monte Carlo, sportovní prototypy své Le Mans, nebo IndyCar svou Indianapolis, cestovní vozy na druhé straně polokoule mají svůj Bathurst 1000 km na jedné z nejkrásnějších tratí světa – Mount Panorama.

Pro motoristické fanoušky je Bathurst národním svátkem, alespoň pro ty australské. Legendární závod na tisíc kilometrů se odehrává na okruhu Mount Panorama s neobvykle prudkým stoupáním na vrchol kopce a pak sešupem dolů na dlouhou rovinku. Žádný podobný okruh nikde jinde nenajdete. Vývrtka v Laguně Sece je sice impozantní, ale na Mount Panorama máte takových zatáček mnohem víc.

Závody se zde jezdí už od roku 1960, od roku 1973 pak na tisíc kilometrů. V Bathurstu dokonce triumfoval i Tomáš Mezera, který v sedmdesátých letech emigroval do Austrálie. Památného vítězství dosáhl v roce 1988 spolu s Tonym Longhurstem a od té doby byl pravidelným účastníkem tohoto motoristického klenotu. V roce 1998 se snažil zlanařit kamaráda Eddieho Irvina, ale Ferrari ho nepustilo. Nakonec mu týmového kolegu dělal další kamarád z dob Formule Ford – Alain Menu.

K favoritům na letošní vítězství patří stáj Triple Eight v barvách nápoje Red Bull, dominující šampionátu V8 Supercars podobnou měrou jako Red Bull ve formuli 1. Jamie Whincup a Craig Lowndes drží první dvě příčky v průběžném pořadí a vzhledem k tomu, že předchozí vytrvalostní závod na 500 kilometrů dojeli ve stejném pořadí jako je jejích umístění v tabulce šampionátu, jsou horkými favority. Whincup stále drží perfektní formu a sbírá jedno vítězství za druhým, Lowndes za ním trochu pokulhává, nicméně v Bathurstu na něj čeká nejeden milník – pojede svůj dvacátý závod v Batharstu, pětistý v australských cesťácích a pokud se mu podaří závod po šesté vyhrát, v tabulce postoupí už jen za legendárního Petera Brocka a Jima Richardse.

Pro evropské fanoušky, neznalé australských jezdců, má Triple Eight připraven třetí vůz Holden, který budou v barvách sponzora Xbox One řídit Mattias Ekström a Andy Priaulx. Jejich cíl? Co nejlepší výsledek, ale hlavně si závod užít! Po boku Ekströma patří k debutujícím jezdcům ještě Maro Engel, Marc Lieb a Jeroen Bleekemolen. Z místních budou mít své poprvé Chaz Mostert a Ash Walsh.

Šanci na dobrý výsledek, ne-li vítězství, má i stáj Holden Racing Team. Za posledních dvanáct let si HRT a Triple Eight odnesly celkem deset prvenství, každý pět a pět. Naopak tovární Ford Performance Racing na triumf teprve čeká, navzdory třem pole-position v předchozích letech.

Nissan a Mercedes v seriálu V8 Supercars debutují, to ovšem neznamená, že Mount Panorama je pro obě automobilky neznámým pojmem. Nissan v Batharstu triumfoval v letech 1991 a 1992, Mercedes se zde naposledy představil v roce 1994, ale svého jediného vítězství se dočkal jen roce 1961.

Ve startovním poli se objeví i Australan Ryan Briscoe, který vstoupí do privilegovaného klubu jezdců, majících za sebou start v Indianapolisu 500, Le Mans 24h a Bathurst 1000. Před ním to zvládli ještě Geoff Brabham, John Andretti a Vern Schuppan.

Podnik Supercheap Auto Bathurst 1000 je zkrátka závodem s velkým Z. Je zřejmé, že jde spíš o australskou záležitost, ale řady fanoušků ve zbytku světa se rozšiřují. Šampionát V8 Supercars je totiž jednou z nejlepších motoristických disciplín, kterou v současné době najdete. Proč? To už si každý musí odůvodnit sám, například sledováním závodu Bathurst 1000, který startuje v neděli hodinu a půl po půlnoci středoevropského letního času.

Aleš Sirný
Foto: V8 Supercars