V8: Nadvládu Red Bullu narušil Mark Winterbottom s Fordem

Již šestý závodní víkend australského šampionátu cestovních vozů V8 Supercars se tentokrát odehrál v Severním teritoriu na okruhu Hidden Halley. S konkurencí (a vysokými teplotami) si nejlépe poradila dvojice Whincup – Lowndes z Red Bull Racing Australia. Vítěznou sérii jim ale v posledním víkendovém závodě narušil lídr šampionátu Mark Winterbottom.

První závod
Pole-position si v kvalifikaci zajistil Jamie Whincup ze stáje Red Bull Racing Australia. Na nepřesvědčivé výkony v předchozích závodech bylo rychle zapomenuto a Whincup, který v posledních letech dominuje šampionátu V8 Supercars, vévodil startovnímu poli až do cíle stokilometrového závodu. Whincup byl nedostižný a nestačil na něj ani týmový kolega Craig Lowndes. Toho naopak v závěru stíhal Shane Van Gisbergen, ale recept na předjetí nenašel a musel se spokojit s třetí příčkou. Od druhého Lowndese ho dělilo 0,4442 vteřiny. První pětku uzavřeli Scott McLaughlin s Volvem a Garth Tander s Holdenem.

Závod probíhal v poklidném tempu a jezdci se nepouštěli do zbytečně nebezpečných soubojů. Přeci jen je za nedlouho čekal druhý sobotní závod.

Druhý závod
Převaha stáje Red Bull Racing Australia pokračovala i v sobotní podvečer. Dvojice Whincup – Lowndes vybojovala první řadu na startu, a přestože se Lowndes pokusil v první zatáčce protlačit do čela, Whincup si první místo pohlídal a týmovým kolegou se až do konce závodu nenechal ohrozit. Udržoval stabilní náskok před Lowndesem a dojel si pro páté vítězství v letošní sezoně.

Diváci se nedočkali ani souboje o poslední podiové umístění. Fabian Coulthard ustál kritické úvodní kolo a od té doby jezdil po dráze prakticky sám, pár vteřin za Lowndesem a dalších pár vteřin před Garth Tanderem. Páté místo obsadil Scott McLauglin.

Třetí závod
V neděli se závodilo na dvě stě kilometrů, tudíž do hry vstoupily i zastávky v boxech a výměna pneumatik společně s tankováním paliva. První řadu si znovu zajistila stáj Red Bull, tentokrát se ale radoval Lowndes, který Whincupa porazil o 0,087 vteřiny. Jenže na rozdíl od svých soupeřů se Red Bull rozhodl pro tvrdou směs pneumatik a oba závodníci se od okamžiku startu propadali startovním polem. Soupeři na měkkých gumách si s nimi hravě poradili a už v úvodu je odsunuli do druhé desítky. Závod mezitím vedl David Reynolds, ovšem tím nejrychlejším mužem v Hidden Valley byl Mark Winterbottom s továrním Fordem. Postupně se z desátého místa na startu propracoval na první místo a hlídal si čelo závodu.

S posledními koly se mu ve zpětných zrcátkách začal objevovat žlutý Holden s Van Gisbergenem za volantem. Novozélanďan se snažil, seč mohl, ale Winterbottoma už předjet nestihl. Být závod o pár kol delší, mohl si pro největší pohár dojít právě Van Gisbergen.

Třetí místo obsadil Whincup před Davidem Reynoldsem. Jako pátý projel cílem James Courtney. Z pole-position startující Lowndes skončil po kontaktu s Chazem Mostertem a následným defektem pneumatiky na sedmnáctém místě.

Šampionát zatím stále vede Mark Winterbottom před Lowndesem, na třetí místo se po silném víkendu v Hidden Valley posunul Whincup.

Kompletní výsledky tří závodů najdete zde

Aleš Sirný
Foto: V8 Supercars