V prvním závodě na Zandvoortu triumfoval Ehrlacher

V prvním závodě WTCR na Zandvoortu si dojel pro vítězství Yann Ehrlacher, kterého na pódium doprovodil překvapivě Aurélien Comte a také Rob Huff. Závod byl přerušen červenou vlajkou po kolizi Mullera s Micheliszem.

V úvodním závodě čtvrtého podniku letošní sezony WTCR na Zandvoortu se ze svého druhého letošního triumfu radoval Yann Ehrlacher. Pilot stáje Münnich Motorsport odstartoval do závodu ze druhého místa, okamžitě po startu se ale ujal vedení. První příčku již poté po zbytek závodu již nikomu nepřepustil a cílovou pásku protnul jako první.

Se ztrátou 1,2 desetin sekundy bylo v cíli odmávnuto patrně největší překvapení úvodního závodu víkendu Aurélien Comte. Francouzovi se sice během volných tréninků dařilo, když skončil na čtvrtém, respektive třetím místě. Spokojen mohl být také po kvalifikaci, v níž si zajistil sedmé místo na startu. Po zhasnutí červených světel se ale dokázal v postartovní skrumáži perfektně zorientovat a svůj peugeot dokázal týmový kolega Maťa Homoly dovézt do cíle na druhé příčce.

Společně s dvojicí francouzských závodníků vystoupil na stupně vítězů také Rob Huff. Šampion WTCC z roku 2012 zajel nejrychlejší čas první kvalifikace a pro start úvodního závodu si tak zajistil nejlepší výchozí pozici. Tu ale ve vítězství proměnit nedokázal, když se přes něj po startu přehnali právě Ehrlacher s Comtem a ocitl se tak na třetím místě. Ačkoli se v závěru závodu pokoušel potrápit Auréliena Comteho, v cíli mu nakonec patřila třetí příčka.

Také o poslední místo zaručující stupeň vítězů ale musel Huff v průběhu závodu zabojovat. Důvodem byl jeho krajan Gordon Shedden. Pilot Audi Sport Leopard Lukoil Teamu Huffovi během závodu slušně “zatopil” a v nájezdu do 10. kola se dokonce po odvážném předjížděcím manévru před svého krajana na moment dostal. Huff se ale vzápětí na třetí pozici vrátil. Shedden tak obsadil čtvrtou pozici a vylepšil tak své dosavadní maximum ve WTCR. Za Gordonem Shedden skončil na páté pozici jeho týmový kolega Jean-Karl Vernay.

Na šestém místě skončil týmový kolega Yanna Ehrlachera Esteban Guerrieri, sedmá dojela domácí hvězda Tom Coronel, osmou pozici obsadil Mehdi Bennani, devátou Nathanaël Berthon a pro své první letošní body si dojel desátý Aurélien Panis.

Po nekonkurenceschopných časech ve volných trénincích a také v kvalifikaci pokračovalo trápení čtveřice vozů Hyundai i v prvním závodě. Jediným jezdec závodícím s jindy dominantním vozem této značky, který závod dokončil, byl Thed Björk. Loňský šampion WTCC skončil na 14. místě. Gabriele Tarquini ukončil své účinkování v 8. kole, čímž si připsal již čtvrtou nulu v řadě a Yvan Muller s Norbertem Micheliszem se postarali o jeden z nejvýraznějších momentů závodu, když v prvním kole havarovali a díky poškození bariér se postarali o vyvěšení červených vlajek. Jako viníka kolize označili sportovní komisaři Norberta Michelisze, který na startu druhého závodu ztratí deset pozic. Jedná se již o druhý Maďarův trest za zavinění kolize. Na startu tohoto závodu se propadl o pět pozic z důvodu zavinění kolize s Robem Huffem ve třetím závodě na Nordschleife.

Maťu Homolovi se na Zandvoortu nedařilo ani zdaleka tak jako jeho stájovému kolegovi Comtemu a obsadil 18. příčku. Se ztrátou dvou desetin za slovenským závodníkem dojel na 19. místě. Benjamin Lessennes. Belgičanovi patřilo v úvodu závodu čtvrté místo a měl našlápnuto na další dobrý výsledek. Tyto naděje ale pohasly, když jej sportovní komisaři potrestali průjezdem boxy za ulitý start.

Stejný trest jako Lessennes vyfasoval také na divokou kartu startující Bernhard Van Oranje. Nizozemský princ obsadil v prvním závodě 21. pozici, hned za svým týmovým kolegou a druhou divokou kartou Michaelem Verhagenem, který skončil na 20. místě.

Kromě Tarquiniho, Mullera a Michelisze se do cíle závodu nepodívali ani Pepe Oriola, Fabrizio Giovanardi, který čtyři kola před cílem havaroval a postaral se o výjezd safety caru, a šachovnicový praporek nespatřil ani Fréderic Vervisch.