Před sezonou Blancpain Endurance Series

Blancpain Endurance Series už tento víkend na okruhu v Monze započne teprve třetí sezonu svého fungování. V předešlých dvou sezonách však tato série přilákala stovky jezdců a desítky týmů a platí za nejuznávanější GT sérii na světě. 62 silných vozů GT3 by se mělo objevit na startu úvodního podniku letošní sezony.

Po senzační loňské sezoně bude Blancpain Endurance Series letos ještě větší a ještě lepší, jelikož se představí týmy z 13 různých zemí světa, které budou závodit s devíti různými značkami těch nejznámějších automobilů. Navíc bude na Monze k vidění více jak 180 jezdců a 36 týmů. Ostřílené profíky letos budou nahánět hlavně \”mladé pušky\” na závodech v Monze, Silverstone, Le Castellet, Spa nebo na Nürburgringu.

PRO CUP
Loňští šampioni, Belgian Audi club team WRT, se vrací se třemi vozy Audi R8 LMS ultra a pokusí se obhájit svůj loňský titul. Nemohou chybět ani jejich hlavní rivalové, tedy tým Marc VDS racing, který letos výrazně posílil, když získal továrního jezdce BMW Yelmera Buurmana. Gulf racing, Hexis racing a ART Grand Prix vyrazí do boje o titul s novou evolucí McLarenu. Adam Carroll, Nico Verdock a Rob Bell, to je velmi silné trio týmu Gulf. Za Hexis racing budou závodit stálí jezdci Alvaro Parente a Step Dusseldorp, ke kterým letos přibude nováček Alexander Sims. I Nissan bude mít své zastoupení v Pro Cupu díky týmu JRM, za který nastoupí velmi silná trojka Lucas Luhr, Peter Dumbreck a Steven Kane. S vozy Porsche 997 GT3R budou nastupovat týmy SMG Challenge a ProSpeed Competition. Německý Phoenix racing nasadí dva vozy Audi R8 LMS ultra a je jisté, že za jejich volanty uvidíme např. loňského mistra světa GT1 Markuse Winkelhocka, a nebo továrního jezdce Audi Olivera Jarvise.

Tým Vita4One oznámil své plány pro letošní sezonu teprve nedávno, ale je jasné, že se na úvodním podniku na Monze objeví se dvěma vozy BMW Z4 GT3 a novým jezdcem, italským GT šampionem Albertem Colombem. Ve druhém BMW se objeví Argentinec Matias Russo, Stefano Cressoni a český jezdec Martin Matzke. I \”tifosi\” budou v Itálii velmi nadšení, protože se v Monze objeví hned několik vozů Ferrari 458 Italia GT3. Například Kessel racing s jezdci Danielem Zampierim a Davide Rigonem nebo italský tým Vita4One Italia, který se na domácí podnik přihlásil na poslední chvíli. Dokonce se zde objeví i jeden ruský tým s názvem SMP racing, který vypadá i díky Mikhaelovi Aleshinovi velmi silně. Britský Fortec Motorsport už minulý týden vyzkoušel své dva Mercedesy SLS, při prvním podniku britského mistrovství, a tak mu už nic nebrání k tomu, aby vzal Monzu útokem.

PRO-AM CUP
Nejlépe zastoupená kategorie je i letos Pro-Am Cup, která se také rozšiřuje o několik nových týmů. 28 smíšených posádek bude startovat v této kategorii. Tedy tím myslím, že posádky tvoří profesionální jezdci a tzv. \”amatéři\”. Loňský titul bude obhajovat italský tým AF Corse s posádkou Louis Michiels, Niek Hommerson a velezkušeným Andreou Bertolinim. Tato posádka se bude snažit jít za úspěšnou obhajobou už od samotného startu sezony. V Blancpain racing zůstává stejné duo jako loni, tedy Marc A. Hayek a Peter Kox. Jen auto je jiné. Vlastně ne tak úplně. Opět se totiž jedná o Gallardo, ale tentokrát letošní specifikace, která má název FL2. Tým Boutsen Ginion racing zanechal minulý měsíc při kolektivních testech ve Francii skvělý dojem a vypadá to, že především Frédéric Vervisch bude velmi rychlý. Fred bude sdílet McLaren s Koenem Wautersem a Davidem Dermotem.

Pro velké body, ne-li však rovnou pro vítězství ve třídě, si jede tým Haribo racing s Emanuellem Collardem, Mikem Stursbergem a Hansem-Guidem Riegelem. Další vozy Porsche do kategorie Pro-Am nasadí např. týmy Pro GT by Almeras nebo ProSpeed. Nováček v Blancpain Endurance Series bude ROAL Motorsport, který vlastní legenda cestovních vozů Roberto Ravaglia. Dalšími novým týmem je francouzský TDS racing, který stejně jako ROAL Motorsport nasadí BMW Z4 GT3 nebo Molitor racing systems, v jehož McLarenu bude startovat Phillip Eng, Rodin Younessi a Carlo Kray. Automobilka Nissan pak nadále pokračuje v rekrutování nových závodníků pomocí počítačových her a díky tomu uvidíme hned dva Nissany GT-R Nismo GT3, ve kterých se budou střídat vítězové soutěže GT Academy. To, že je Blancpain Endurance Series skutečně mezinárodním šampionátem dokazují i ruské nebo argentinské posádky, které letos také budou k vidění. O týmu SMP racing byla řeč už v Pro Cupu, kde nasadí jedno Ferrari, avšak Rusové berou Pro-Am Cup útokem a nasadí do něj hned další tři italské vozy. Kompletní argentinská posádka Diego Menendez, Fabian Taraborelli a Jorge Ginaz bude startovat v britském týmu Mtech, který také nasazuje vozy Ferrari.

Gentlemen Trophy
Poslední a také nejméně zastoupená kategorie v Blancpain Endurance Series je plná tzv. gentleman driverů, tedy jezdců, kteří závodí hlavně pro radost a nejsou za to placeni, ba naopak, oni musí platit, aby si zajezdili. Ve startovní listině najdeme celkem slušných 12 posádek. Mezi hlavní aspiranty na titul v této kategorii jsou oba vozy Ferrari týmu SOFREV. V prvním voze se představí Gabriel Balhazard, Maurice Ricci a vlastník týmu Jerome Policand. V sesterském voze pojede Jean-Luc Beaubelique, Patrice Goueslard a Jean-Luc Blanchemain. Obhájci titulu Saintéloc racing nasadí jedno Audi R8 LMS ultra a tým Boutsen Ginion racing vsází na McLaren a zkušeného Araba Karima Ojjeha, kterého doplní Belgičanka Marlene Broggi. Tým Vita4One Italia posadí opět do svého Ferrari oblíbené duo Giacomo Petrobelli a Eugenio Amos. Velkou pozornost českých a především slovenských fanoušků si určitě zaslouží slovenský tým ARC Bratislava, který opět pojede s Porsche 997 GT3R a za volantem se bude střídat Miro Konopka a Ománec Ahmad Al Harty.

Karty jsou tedy rozdány a už úvodní trénink sezony může mnohé napovědět. Tříhodinový závod začíná v neděli ve 14:15.

Kompletní startovní listinu pro závod v Monze naleznete ZDE.

CZO – Ondřej Laušman
Foto: CZO – Josef Hora