V posledním závodě letošní sezony IndyCar Series si pro vítězství dojel Ryan Hunter-Reay před druhým Scottem Dixonem, který se raduje z pátého titulu.
V posledním závodě letošní sezony IndyCar Series si pro vítězství dojel Ryan Hunter-Reay před druhým Scottem Dixonem, který se raduje z pátého titulu. Na pódium se po závodě podíval také třetí Will Power.
Po kvalifikačním vítězství nebyl Ryan Hunter-Reay poražen ani v nedělním závodě, v němž přepustil soupeřům svou první příčku pouze na pár kol během zastávek v boxech a na závěr sezony se tak mohl radovat z druhého letošního vítězství.
Autorem hlavního příběhu závěrečného závodu letošní sezony se ovšem stal Scott Dixon. Novozélanďan, který do závodu vyrazil ze druhé příčky, se podobně jako Hunter-Reay pohyboval na svém startovním místě s výjimkou pitstopů po celý průběh závodu a proťal na něm rovněž cílovou pásku. Tímto výsledkem si Dixon zajistil titul šampiona a k mistrovským primátům z let 2003, 2008, 2013 a 2015 tak přidal další, celkově již pátý.
Třetí místo obsadil v cíli závodu Will Power. Australan vyrazil do závodu ze sedmé příčky. V 11. kole se mu ovšem podařilo vydělat hned dvě pozice, když pokořil nejprve chybujícího nováčka Patricia O´Warda a za pár chvil také Grahama Rahala, což jej dostalo na páté místo.
Po první sérii pitstopů se ale pilot týmu Penske propadl o pozici dozadu. Za Australana se sice propadl Josef Newgarden, jehož potkaly poblémy v boxech a klesnul ze třetího místa až na deváté, zároveň se však před letošního vítěze dostali Simon Pagenaud, který díky brzké zastávce poskočil na třetí místo, a znovu Rahal.
Ve 27. kole ovšem Power získal pátou pozici zpět, když dokázal Rahala předjet. Pátá pozice pak Australanovi patřila až do poslední třetí série zastávek v boxech, během nichž se dokázal posunout před Marca Andrettiho a svého týového kolegu Simona Pagenauda na “bronzovou” příčku a do konce závodu ji již nepustil.
Pagenaud, který sahal po pódiovém umístění, se tak musel spokojit se čtvrtým místem a na sonomské triumfy z let 2016 a 2017 se mu navázat nepodařilo. Za ním projel cílem na páté příčce Marco Andretti.
Šestou příčku obsadil v cíli závodu Sébastien Bourdais. 39letý Francouz již v Sonomě závodil s představou o své budoucnosti, neboť během víkendu bylo oznámeno jeho pokračování s týmem Dale Coyne Racing i v roce 2019.
Snadný nebyl závod pro Alexandera Rossiho. Pilot stáje Andretti Autosport přicestoval do Sonomy jako druhý muž průběžného pořadí a v roli nejvážnějšího soupeře Scotta Dixona v boji o mistrovský titul. Jeho naděje ovšem pohasly již po startu, kde kolidoval s Marcem Andrettim. Tento incident odnesl vítěz závodu 500 mil Indianapolis z roku 2016 poškozením předního přítlačného křídla, pádem na chvost startovního pole a návštěvou mechaniků již na konci úvodního okruhu. Rossi se ovšem dokázal navrátit zpět do zádu a v cíli mu patřila nakonec sedmá příčka, přičemž ještě 12 kol před cílem figuroval na místě pátém.
Osmou příčku obsadil Josef Newgarden. Devátým místem nakonec debutoval v IndyCar letošní šampion Indy Lights Patricio O´Ward, který během svého premiérového víkendu zanechal pozitivní dojem. Nejlepší desítku pak uzavřel týmový kolega nového šampiona Scotta Dixona Ed Jones.
Druhým nováčkem, který obdržel v Sonomě příležitost od týmu Harding Racing, byl Colton Herta. Při svém premiérovém představení v IndyCar skončil syn bývalého jezdce této série Bryana Herty na 20. pozici.
V závodě došlo k vyhlášení jediné žluté fáze. Stalo se tak ve 44. kole, kdy šance Grahama Rahala zhatily technické potíže. Pilot stáje Rahal Letterman Lanigan Racing se později na trať ještě vrátil, cíl závodu ale nakonec stejně nespatřil. Pod šachovnicovým praporkem neprojel ani Rahalův týmový kolega Takuma Sató. Vítězovi z Portlandu, jehož budoucnost byla stejně jako v případě Sébastiena Bourdaise rozkličována během tohoto víkendu, když byl před závodem u stáje Rahal Letterman Lanigan Racing potvrzen i pro rok 2019, vypověděl službu motor. Mezi odstoupivší se zařadil po problémech s převodovkou také Spencer Pigot.
Šampionem se nakonec Scott Dixon stal se ziskem 678 bodů. Alexander Rossi (621 bodů) bere titul vicemistra a třetí končí s 582 body Will Power. Díky vítězství v Sonomě povyskočil na konečné čtvrté místo Ryan Hunter-Reay (566 bodů) a odsunul tak na pátou příčku loňského šampiona Josefa Newgardena (560 bodů).
Sezona 2019 odstartuje 10. března tradičně v ulicích St. Petersburgu.
COMMENTS