ELMS: Stáj DragonSpeed se dočkala prvního vítězství

Pátý a zároveň předposlední podnik šampionátu European Le Mans Series se stal kořistí týmu DragonSpeed. Trojice Nicolas Lapierre, Ben Hanley a Henrik Hedman se tak po čtyřech hodinách postavila na nejvyšší pódiový stupínek belgického okruhu Spa-Francorchamps.

Francouz Lapierre se do čela dostal v závěrečné fázi závodu, když předjel Laurense Vanthoora a převzal vedení. Přední týmy doplatily na nepovedenou strategii. G-Drive Racing, Thiriet by TDS Racing a SMP Racing zastavily u mechaniků v době, kdy safety car zajížděl do boxů a na okruhu zavlály zelené vlajky. Stáj Thiriet by TDS Racing, lídr průběžného hodnocení, byla nakonec klasifikována na třetím místě, ale G-Drive a SMP Racing takové štěstí neměly.

Souboj o vítězství se tak po poslední žluté fázi zúžil na týmy WRT a DragonSpeed. Pro stáj WRT, která v sérii Blancpain GT nasazuje pětici vozů Audi R8 LMS, byla čtyřhodinovka v Belgii pouze výjimečným závodem a v Portugalsku se již neukáže. Každopádně posádka Laurens Vanthoor, jeho bratr Dries a Will Stevens se ukázala v tom nejlepším světle a strávila několik kol na čele. Finišující Laurens však musel kvůli úspoře paliva jezdit pomaleji, čehož Lapierre využil a třicet minut před koncem závodu obral belgického závodníka o vedení.

Lapierre se pak v posledních minutách nemusel o vítězství vůbec strachovat, protože Vanthoor nakonec zajel do boxů a navíc Andrea Pizzitola zůstal po boji s Thiriet by TDS Racing uvězněn ve štěrkové zóně. Na posledních pět minut závodu proto vyjel safety car a zmrazil pole až do cíle.

Z vítězství se tedy radovala posádka týmu DragonSpeed Nicolas Lapierre, Ben Hanley a Henrik Hedman. Druhé místo patřilo debutujícím bratrům Vanthoorovým a Willu Stevensovi, přičemž třetí Pierre Thiriet, Mathias Becha a Ryo Hirakawa zvýšili bodový náskok před týmem G-Drive. Nyní je dělí čtrnáct bodů a týmu TDS Racing k titulu stačí, aby v Portugalsku dojel na čtvrtém místě.

V kategorii LMP3 si pro překvapivé vítězství dojel tým Graff. Letos dominující stáj United Autosport se musela spokojit s druhým a třetím místem. Přesto stříbrná příčka Alexe Brundla, Christiana Englanda a Mika Guasche stačila k tomu, aby vyhráli celkové hodnocení ještě před koncem sezony. Vedle této trojice se samozřejmě radovali i vítězní Paul Petit, Eric Trouillet a Enzo Guibbert. Třetí příčka patřila Mattheu Bellovi, Waynu Boydovi a Marku Pettersonovi.

V kategorii GTE triumfovali potřetí za sebou Rob Smith, Rory Butcher a Andrea Bertolini z týmu JMW Motorsport. Na druhém místě dojeli Matteo Cairoli, Christian Ried a Gianluca Roda z týmu Proton Competition. Matt Griffin, Duncan Cameron a Aaron Scott z týmu AF Corse byli klasifikovaní na třetím místě.

Výsledky závodu najdete ZDE

Foto: ELMS