Testy IndyCar v Austinu: První den ovládl Herta

Během prvního ze dvou dní oficiálních testů IndyCar Series v Austinu se blýsknul nejrychlejším časem Colton Herta. Pilota Harding Steinbrenner Racingu doplnilo v nejlepší trojici duo Rogera Penskeho Will Power a Hélio Castroneves.

Na okruhu Amerik v Austinu odstartovaly v úterý oficiální dvoudenní testy. Během úvodního dne se z 25členného startovního pole možná trochu překvapivě nejvíce zadařilo jezdci stáje Harding Steinbrenner Racing Coltonu Hertovi. Loňskému vicemistrovi Indy Lights, který obsadil první příčku s časem 1:46,6258, se v úterý podařilo opanovat obě dvě testovací “dvouhodinovky”. Herta bude v letošním roce po odchodu Patricia O’Warda jediným stálým pilotem stáje Harding Steinbrenner Racing, která včera potvrdila navázání technické spolupráce se stájí Andretti Autosport.

Na druhé pozici se během prvního testovacího dne umístil pilot stáje Penske Will Power. Šampion z roku 2014 zaznamenal čas v hodnotě 1:47,1044. Australan se krátce po zajetí svého maxima ocitl v problémech, když skončil v poslední zatáčce v “kačírku” a svým incidentem tak ukončil druhou část o dvě minuty dříve.

Tým Rogera Penskeho měl ovšem v úterý mezi nejrychlejší trojicí hned dvojí zastoupení a to zásluhou Hélia Castronevese, který v Austinu pilotuje čtvrtý vůz týmu. “Spiderman”, jehož letos čeká další útok na čtvrté prvenství v závodě 500 mil Indianapolis a kromě toho se ve “staré cihelně” zúčastní také okruhového klání, si připsal čas 1:47,6949 a skončil na třetím místě. Brazilec byl zároveň nejpilnějším pilotem dne, když odkroužil celkem 56 kol.

Těsně za branami nejlepší trojice zůstala dvojice stáje Chip Ganassi Racing. Rychlejším jezdcem týmu byl Felix Rosenqvist (1:48,0451). Švédský novic obsadil s časem 1:48,0451 čtvrtou pozici. Úřadující šampion Scott Dixon pak skončil na páté příčce (1:48,0474).

Šestý čas zajel Simon Pagenaud (1:48,0582), sedmý skončil loňský vicemistr Alexander Rossi (1:48,1216), osmou pozici obsadil Graham Rahal (1:48,3410), devátou Santino Ferrucci (1:48,3851) a elitní desítku uzavřel s časem 1:48,3987 Spencer Pigot.

Druhou desítku otevírá duo Schmidt Peterson Motorsports. Marcus Ericsson skončil 11. a James Hinchcliffe obsadil 12. příčku. Bývalý pilot Formule 1, který na okruhu COTA v minulosti absolvoval čtyři velké ceny, se po první dvouhodinové části dokonce nacházel za Coltonem Hertou na druhém místě.

Za duem SPM skončil šampion ze sezony 2017 Josef Newgarden, který byl z kvarteta jezdců Penske nejpomalejší a obsadil 13. příčku.

Zatímco během testu v Laguně Sece jsme mohli vozy stáje Carlin vidět v horních patrech výsledkové listiny, úvodní den testů v Austinu byl zcela jinou písničkou. RC Enerson obsadil 18. místo a vítěz pátečního testu, který byl tentokrát horším z dvojice týmu, skončil 21.

Bez komplikací neproběhl testovací den pro Kyla Kaisera. Pilot stáje Juncos Racing, který letos bude v barvách týmu startovat minimálně při závodě v Austinu, byl během první části zbrzděn problémy se spojkou. Ve výsledkové listině patřila šampionovi Indy Lights z roku 2017 předposlední 24. pozice.

Poslední 25. příčku pak obsadil pilot stáje A.J. Foyt Enterprises Tony Kanaan. Brazilskému veteránovi bylo pro potíže s převodovkou umožněno absolvovat pouhých 13 okruhů.